Résumé :
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Pour parodier le titre d'un autre tableau célèbre de Magritte, on pourrait dire : Ceci n 'est pas un dictionnaire. Du moins pas un dictionnaire étymologique comme les autres. En effet, sa grande innovation réside dans la présentation adoptée : l'ordre alphabétique ici suivi n'est pas celui des mots, mais dès-rubriques, tour à tour techniques (abréviations, métathèse, synonymes, etc.) et stylistiques (allitération, litote, zeugma, etc.) qui en racontent l'itinéraire. Ainsi le lecteur pourra-t-il découvrir, chemin faisant, que abricotet précoce, challenge et calomnie, ou divan et douane sont des doublets ; que cuiller est inséparable d'escargot, comme Disney l'est de la commune normande d'Isigny, mais que, à l'inverse, échouer n'a rien à voir avec échec; ou encore, que congé, imperméable et migration remontent à la même racine ! Le plan général est le suivant : - une partie de Généralités sur l'étymologie et la sémantique ; - une partie de Détails, constituée de quelque 80 rubriques et suivie d'une conclusion anthologique ; - un Index répertoriant près de 4000 mots, avec une bibliographie. Les Mots de français constituent donc une mine d'informations sur notre vocabulaire, où chacun pourra satisfaire sa curiosité, sans perdre son humour ni bouder son plaisir...
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